Un approccio per risolvere il sistema () di
equazioni in
incognite consiste nel calcolare
e moltiplicare l' equazione
per
ottenendo
, in questo modo
. Questo metodo ha problemi di instabilità
numerica, gli errori di arrotondamento tendono ad accumularsi
esageratamente quando viene usata la rappresentazione in virgola
mobile dei numeri al posto dei numeri reali ideali. Basti pensare all'
equazione lineare
(la cui soluzione è
) con il
calcolo dell' inversa
si ottiene la soluzione
. Fortunatamente la
fattorizzazione LU non presenta questi problemi e risulta molto
vantaggiosa in termini computazionali.
L' idea che sta dietro la fattorizzazione LU consiste nel trovare due
matrici
chiamate
ed
tali che
, dove
è una matrice triangolare inferiore unitaria (che ha tutti
sulla diagonale principale) e
è una matrice triangolare
superiore. Una volta trovata la fattorizzazione LU per la matrice
si può risolvere il sistema (
)
risolvendo solo
sistemi lineari triangolari. Sia